Edwin Baelde is sinds 2019 actief bij Hofsteestichting als bestuurssecretaris. ‘In die rol geef ik leiding aan de dagelijkse gang van zaken van de stichting. Ik houd mij bezig met het beheer van de verschillende componenten van ons vermogen en het ondersteunen van diverse welzijnsactiviteiten. Dit past echt bij mijn interesses en motivatie.’
‘Hofsteestichting ondersteunt initiatieven die de waardigheid en de leefomstandigheden van de allerarmsten verbeteren. Het terugbrengen van menselijke waardigheid is voor ons echt een sleutelbegrip. Dit sluit nauw aan op het streven van Woord en Daad om duurzame verandering voor mensen in armoede te realiseren. Het verlangen om een menswaardig bestaan te realiseren voor hen die dat niet hebben, verbindt beide organisaties met elkaar. We ervaren daarbij extra verbinding omdat we vanuit dezelfde inspiratiebron kijken en handelen.’
Waarom hebben jullie specifiek gekozen de projecten De vangst van morgen (Sri Lanka) en Drinkwater in Shalla (Ethiopië) te steunen?
‘Zolang het draait om impact voor de allerarmsten heeft Hofsteestichting geen specifieke beperkingen ten aanzien van de regio of het type activiteit dat ondersteund wordt. Wel steunen we graag initiatieven die anders moeilijk van de grond komen. Hofsteestichting raakt enthousiast over nieuwe oplossingen, prille ideeën en een aanpak die om risicobereidheid vraagt. De projecten in Sri Lanka en Ethiopië die Hofsteestichting momenteel ondersteunt, hebben deze kenmerken.’
Wat raakt je in deze projecten?
‘Allereerst natuurlijk de uitzichtloze situatie van hen die we proberen te helpen. Schoon drinkwater, wat voor ons zo vanzelfsprekend is, maar waar de bevolking in Shalla alleen maar van kan dromen. De hardheid van het dagelijks bestaan in een omgeving van armoede, honger en uitzichtloosheid. Tegelijkertijd raakt me ook het enthousiasme dat ontstaat, juist ook bij de lokale bevolking, als blijkt dat er gewerkt wordt aan verandering. Het waterproject in Shalla is daarbij voor ons een mooi voorbeeld van het doorzettingsvermogen en de grote betrokkenheid van Woord en Daad om de verwachtingen waar te maken. Dwars door tegenslagen en tegenwerking heen. Dat inspireert.’
‘De tijd van ‘geld geven aan arme mensen’ is allang voorbij’
Wat drijft jullie om je in te zetten voor de allerarmsten?
‘Een belangrijke vraag die we onszelf vaak stellen binnen Hofsteestichting is: wat zouden de oprichters van onze stichting voor ogen hebben gehad? Hun levenswijze tekende zich door grote bewogenheid met de hulpbehoevende medemens, geïnspireerd door hun christelijk geloof. Hun eigen leven werd getekend door een zekere soberheid, in combinatie met een zakelijke en charitatieve daadkracht. Dat blijven voor ons kernwaarden om in lijn met hun leven uit te blijven dragen in de keuzes die wij maken.’
Wat is je advies aan bedrijven, organisaties en instellingen die overwegen om ontwikkelingswerk te steunen?
‘Ga in gesprek met Woord en Daad en andere organisaties. Toets of het beeld wat je hebt van ontwikkelingswerk (nog) wel klopt. De tijd van ‘geld geven aan arme mensen’ is allang voorbij en wederkerigheid is een sleutelbegrip. Je daarin verdiepen geeft je nieuwe inzichten en nieuwe contacten die zowel je professionele als je persoonlijke leven kunnen verrijken. Financiële betrokkenheid bij ontwikkelingswerk helpt je ook te beseffen dat wat je (door)geeft niet van jezelf is maar van de Gever.’
Wat doet Hofsteestichting precies?
Hofsteestichting beheert het vermogen dat beschikbaar is gesteld door verschillende generaties van de familie Hofstee uit Alkmaar. Tijdens hun leven zetten zij zich vanuit christelijke bewogenheid op allerlei manieren in om maatschappelijke initiatieven in binnen- en buitenland te ondersteunen. Na hun overlijden is hun vermogen als stamkapitaal beschikbaar gesteld voor voortzetting van deze ondersteuning.